A minh'alma se alegra no meu Deus.

⁴⁶'A minha alma engrandece o Senhor,
⁴⁷e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,
⁴⁸porque olhou para a humildade de sua serva.
Doravante todas as gerações me chamarão bem-aventurada.

⁴⁹porque o Todo-poderoso fez grandes coisas
em meu favo O seu nome é santo,
⁵⁰e sua misericórdia se estende, de geração em geração,
a todos os que o respeitam.

⁵³Encheu de bens os famintos,
e despediu os ricos de mãos vazias.
⁵⁴Socorreu Israel, seu servo,
lembrando-se de sua misericórdia.

Irmãos:
¹⁶Estai sempre alegres!
¹⁷Rezai sem cessar.
¹⁸Dai graças em todas as circunstâncias,
porque esta é a vosso respeito
a vontade de Deus em Jesus Cristo.
¹⁹Não apagueis o espírito!
²⁰Não desprezeis as profecias,
²¹mas examinai tudo e guardai o que for bom.
²²Afastai-vos de toda espécie de maldade!
²³Que o próprio Deus da paz vos santifique totalmente,
e que tudo aquilo que sois
- espírito, alma, corpo -
seja conservado sem mancha alguma
para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo!
²⁴Aquele que vos chamou é fiel;
ele mesmo realizará isso.

⁶Surgiu um homem enviado por Deus;
Seu nome era João.
⁷Ele veio como testemunha,
para dar testemunho da luz,
para que todos chegassem à fé por meio dele.
⁸Ele não era a luz,
mas veio para dar testemunho da luz:
¹⁹Este foi o testemunho de João,
quando os judeus enviaram de Jerusalém
sacerdotes e levitas para perguntar:
'Quem és tu?'
²⁰João confessou e não negou.
Confessou: 'Eu não sou o Messias'.
²¹Eles perguntaram: 'Quem és, então?
És tu Elias?'
João respondeu: 'Não sou'.
Eles perguntaram: 'És o Profeta?'
Ele respondeu: 'Não'.
²²Perguntaram então: 'Quem és, afinal?
Temos que levar uma resposta para aqueles que nos enviaram.
O que dizes de ti mesmo?'
²³João declarou:
'Eu sou a voz que grita no deserto:
'Aplainai o caminho do Senhor''
- conforme disse o profeta Isaías.
²⁴Ora, os que tinham sido enviados
pertenciam aos fariseus
²⁵e perguntaram: 'Por que então andas batizando,
se não és o Messias, nem Elias, nem o Profeta?'
²⁶João respondeu: 'Eu batizo com água;
mas no meio de vós está aquele
que vós não conheceis,
²⁷e que vem depois de mim.
Eu não mereço desamarrar a correia de suas sandálias.'
²⁸Isso aconteceu em Betânia além do Jordão,
onde João estava batizando.

São Lázaro de Betânia

Amigo de Jesus (século I)

Lázaro de Betânia, na Judéia, teve a honra de merecer a amizade de Jesus e de desfrutar de sua companhia em sua própria casa. Este santo deve à amizade de Jesus, além da espetacular ressurreição do túmulo, o culto que recebe da Igreja ao longo dos séculos.

A casa de Lázaro era um lugar onde Jesus costumava passar alguns momentos de descanso. Apenas a três milhas de Jerusalém, era uma próspera propriedade agrícola, em Betânia. Lázaro era estimado e respeitado pela comunidade hebraica, pela origem nobre, honestidade e religiosidade da família. Tinha duas irmãs, Marta e Maria, e, ao que parece, os três eram solteiros. Essa amizade, não se sabe quando começou. As narrações feitas pelos evangelistas mostram Jesus sendo confortado pelas atenções dessas irmãs devido à sincera e confiante amizade do dono da casa. Notadamente, Lázaro era um amigo predileto, talvez um de seus primeiros discípulos.

Certo dia, o amigo adoeceu gravemente e as irmãs mandaram avisar Jesus, que estava pregando na distante Galileia. Aparentando indiferença, Jesus continuou lá, em atividade, mais alguns dias. Veio, então, a triste notícia: "Lázaro, nosso amigo, dorme, vou despertá-lo do sono" disse Jesus. Os discípulos só entenderam que Lázaro havia morrido após a explicação clara de Jesus: "Lázaro morreu, mas me alegro por vossa causa por não estar presente, a fim de que acrediteis. Vamos vê-lo!" (Jo 11,14).

Quatro dias após o sepultamento, Jesus chegou. Marta chamou sua irmã Maria, e junto com Cristo foram ao sepulcro. As duas irmãs choraram e os amigos que estavam presentes se comoveram. O próprio Jesus também chorou. "Vejam quanto o amava", exclamaram os judeus que notaram o rosto de Jesus com lágrimas. Então, Jesus mandou abrir o sepulcro, entrou nele e, vendo Lázaro enfaixado, ordenou que ele saísse e andasse. Jesus tinha nas palavras a autoridade sobre a vida e a morte. E Lázaro viveu novamente. Alguns dias depois, Lázaro e suas irmãs ofereceram um banquete em agradecimento a Jesus pelo milagre realizado.

Depois desse evento, as Sagradas Escrituras não citam mais os três irmãos. A ressurreição de Lázaro assumiu valor simbólico e profético como prefiguração da ressurreição de Cristo. A casa de Betânia e o túmulo de Lázaro se tornaram as primeiras metas das peregrinações dos cristãos. Este santo é o único a ter o privilégio de ocupar dois túmulos, porque morreu duas vezes.

Embora uma antiga tradição Oriental diga que Lázaro foi bispo e mártir na ilha de Chipre e outra que ele teria viajado para a França e se tornado o primeiro bispo de Marselha, o certo é que Lázaro encerrou sua vida, santamente, como "amigo de Jesus" e, assim, merecedor de nossa veneração. A Igreja escolheu o dia 17 de dezembro para seu culto.

fonte: paulinas.org.br