Brincando para fazer pensar: tem frei que é padre e tem frei que não é padre. Tem padre que é frei e tem padre que não é frei. “Padre” e “Frei” são títulos como “Bacharel”, “Doutor”, etc.

Frei – vem de frater, irmão, frade em latim.Frade é membro de uma congregação religiosa, homens que vivem uma mesma regra e mesmo ideal, num convento. É título do religioso. Entre si e perante os outros, os frades se chamam de “Frei”, uma abreviação de “Frade”.

Há religiosos que também se tornam padres e há também frades (freis) que não são ordenados padres.
Chamamo-los de “Irmãos Leigos”. Dentro de um convento podem até ser superiores, assim como vocês conhecem “Freiras”, “Irmãs”, no mundo feminino, temos os “Freis”, “Irmãos”, no mundo masculino. Então, um religioso, que é ordenado padre, tem dois títulos: Padre e Frei. O grau de sacerdócio é o mesmo. Nem há diferença nos estudos: todos os padres devem ter cursos de filosofia e teologia, como base. Alguns se especializam em alguma matéria, tanto entre os chamados padres diocesanos (ou seculares) como entre os religiosos.

Fonte: Cleofas