No início da quaresma, o Papa Bento XVI, orientou os católicos no sentido de que este período fosse valorizado em cada família e em cada comunidade cristã, a fim de afastar tudo o que distraísse o espírito e intensificasse o que alimenta a alma, abrindo-a ao amor de Deus e do próximo. O santo padre pediu ainda que houvesse um maior compromisso com a oração, com o Sacramento da Reconciliação e com a participação ativa na Eucaristia, garantindo que rogaria para que cada crente e comunidade eclesial percorresse um proveitoso itinerário quaresmal, concedendo a todos a bênção apostólica.

O tempo quaresmal está chegando ao fim e aproxima-se a maior festa cristã do ano: a Páscoa do Senhor! Todas as atividades, jejuns, abstinências, gestos, penitências e orações realiza dos nos quarenta dias que a antecedem convergem para uma vivência mais profunda da experiência pascal e para um renovo da vida cristã e pessoal e, assim, renovado, o cristão pode testemunhar com maior propriedade a ressurreição de Cristo.
Após toda a preparação quaresmal, é chegada a hora da vivência da Semana Santa, com toda a sua riqueza. É uma semana na qual os atos litúrgicos recebem o seu mais alto esplendor, sua teologia mais profunda e o mais alto dramatismo. Isso, porque é da Semana Maior, como é chamada pelos fiéis, é que é originado todo o Ano Litúrgico, como afirma o Côn. José Geraldo Vidigal de Carvalho. Segundo o padre Juan Javier Flores Arcas, desde o século II da caminhada cristã, já se tem registros da celebração da Semana Santa, sendo este desde então, um período de recordação e espera da ressurreição de Jesus Cristo.
Na liturgia atual, a Igreja continua celebrando na Semana Santa os sagrados mistérios da Paixão, Morte e Ressurreição do Senhor encarnado que, por meio do martírio na Cruz e da vitória sobre a morte, deu a todos os homens a graça da salvação. Considerando a universalidade do gesto de Jesus, cada ser humano pode, então, apropriar-se da libertação que provém desta santa semana. A cada ano, a Igreja oferece a todos, especialmente neste período, a oportunidade de proclamar o senhorio de Jesus, ceiar com Ele, vigiar e orar, sofrer Suas dores e solidão, acompanhá-Lo até o Calvário, chorar a Sua morte, esperar por Ele e, finalmente, exultar de alegria ao encontrá-Lo vivo e ressuscitado.

Com o intuito de contribuir para um melhor aproveitamento de cada momento da Semana Santa e, assim, possibilitar que todos eles sejam vividos em sua plenitude, seguem alguns detalhamentos referentes aos mesmos:

O Domingo de Ramos

O Domingo de Ramos marca o início da Semana Santa recordando a entrada triunfal de Jesus na cidade de Jerusalém, onde em meio a aclamações e louvores, o povo o acolheu como Rei e Senhor, enquanto abanava seus ramos de oliveiras e palmeiras. O povo que viu Jesus ressuscitar Lázaro estava em êxtase, e se enganou quanto ao tipo de Messias que Jesus de fato era.
Contrariando as expectativas de que fosse um Messias político ou libertador social, Jesus monta em um jumentinho, o símbolo da humildade, demonstrando sua pequenez terrena. Não, definitivamente Ele não era um Rei deste mundo! (João 18, 36).
A entrada de Jesus em Jerusalém é, ao mesmo tempo, repleta de luzes e sombras, uma vez que os gritos de aclamações se confundem com os gritos que pediam por Sua morte. De um lado, os ramos que significam a vitória: "Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor, o rei de Israel!" (João 12, 13b); de outro a rejeição: "Fora com ele! Fora com ele! Crucifica-o!". (João 19,15)

O Ofício de Trevas

O Ofício de Trevas é um conjunto de leituras, lamentações, salmos e preces penitenciais, onde o templo fica às escuras, iluminado apenas por velas que se apagam aos poucos durante a cerimônia. Esta forma de celebrar foi responsável pelo nome dado ao ritual. O Ofício de Trevas é um forte momento de oração e reflexão da vida e missão de Jesus, que conduz os fiéis à oração, mediante a meditação da Palavra de Deus.

A Procissão do Encontro

Uma procissão é um modo de levar o povo à prática inteligente da fé. É também uma forma de demonstrar aos fiéis que, ao caminhar atrás de uma imagem, deve-se buscar seguir o exemplo do santo por ela representado.
Cada paróquia realiza a Procissão do Encontro de acordo com sua realidade. Em alguns lugares, há o encontro entre as imagens do Senhor Morto e Nossa Senhora das Dores.
Na Paróquia São Francisco de Assis, em Itapoã, Vila Velha/ES, a procissão acontece da seguinte maneira: os homens saem em procissão de uma comunidade pertencente à paróquia carregando a imagem do Senhor dos Passos, enquanto as mulheres saem em procissão de outra comunidade, carregando a imagem de Nossa Senhora das Dores. Em um local pré-determinado, no caso, outra comunidade, há o encontro das duas procissões. Nesta procissão recomenda-se silêncio e orações e também o uso das matracas ou cantos penitenciais e meditativos.

O Sermão das Sete Palavras

O Sermão das Sete Palavras é um rito no qual são lembradas as sete últimas palavras de Jesus, no Calvário. São elas:
"Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem..." (Lucas 23, 34);
"Em verdade te digo: hoje estarás comigo no Paraíso" (Lucas 23, 43);
"Mulher, eis aí o teu filho... Eis aí a tua Mãe" (João 19, 26-27);
"Tenho Sede!" (João 19, 28);
"Meus Deus, meus Deus, por que me abandonastes?" (Mateus 27,46);
"Tudo está consumado!" (João 19, 30);
"Pai, em tuas mãos entrego o meu Espírito!" (Lucas 23, 46).

Quinta-feira Santa

Na Quinta-feira Santa acontecem duas cerimônias de importância ímpar para a Igreja. São elas:
*A Bênção dos Santos Óleos
Na Quinta-feira Santa cada Bispo reúne o seu clero e celebra a Missa da renovação do sacerdócio, pois, de acordo com os Evangelhos e com a Tradição da Igreja neste dia Jesus instituiu o Sacerdócio católico e a sagrada Eucaristia. Nesta missa, também é dada a Bênção dos Santos Óleos, porque na Quinta-feira Santa é o último dia em que se celebra missa antes da Vigília Pascal e, na Igreja primitiva os Sacramentos do Batismo, da Crisma e da Primeira Eucaristia aconteciam somente na noite da Vigília. A bênção refere-se, então, aos três óleos litúrgicos:
*Óleo do Crisma: uma mistura de óleo e bálsamo, que significa a plenitude do Espírito Santo e revela que o cristão deve irradiar "o bom perfume de Cristo". É usado nos Sacramentos da Confirmação e da Ordem;
*Óleo dos Catecúmenos: são chamados catecúmenos aqueles que se preparam para receber o Sacramento do Batismo. Este óleo significa a libertação do mal, a força de Deus que penetra na pessoa, libertando-a e preparando-a para o nascimento pela água e pelo Espírito;
*Óleo dos Enfermos: é usado no Sacramento da Unção dos Enfermos e significa a força do Espírito de Deus para a provação da doença, bem como para o fortalecimento da pessoa para enfrentar a dor e, inclusive a morte, se for vontade de Deus.

*Instituição da Eucaristia, do Sacerdócio e Cerimônia do Lava-pés
Com a Missa da Ceia do Senhor, celebrada na tarde ou na noite da Quinta-feira Santa, a Igreja comemora a Última Ceia, dando início ao chamado Tríduo Pascal. Esta missa é conhecida por muitos cristãos como a "Mãe de todas as missas". De fato, esta missa possui valor imensurável para a Igreja, afinal, por meio dela são relembrados os gestos de Jesus e instituídos dois importantes Sacramentos.
*A Instituição da Sagrada Eucaristia: Jesus, na noite em que foi traído, ofereceu ao Pai o seu Corpo e Sangue sob as espécies do Pão e do Vinho, e os entregou para os Apóstolos para que estes os tomassem (Lucas 22, 17.19);
*A Instituição do Sacerdócio: ao pronunciar as palavras "Fazei isto em memória de mim" (Lucas 22, 19), Jesus instituiu o sacerdócio católico e deu-lhes aos apóstolos e aos seus sucessores poder para celebrar a Eucaristia;
*Cerimônia do Lava-Pés: lembra o gesto de Jesus na Última Ceia, quando ao lavar os pés dos discípulos mesmo sendo Mestre (João 13, 13), ensinou-lhes o fundamento da vida cristã missionária: o serviço. Além de ser um gesto referência de profunda e verdadeira humildade e santidade para todos os cristãos.
Após a Missa o altar é desnudado, ou seja, sua toalha é retirada, demonstrando o aniquilamento e o flagelamento de Cristo que morreu pelos pecados da humanidade. Em alguns locais, as imagens do templo são cobertas. Ao término desse momento, acontece a Procissão do Translado do Santíssimo Sacramento para uma capela, onde se tem o costume de fazer a adoração do Santíssimo durante toda à noite, gesto que relembra a retirada de Jesus com seus apóstolos até o Monte das Oliveiras onde sofreu uma angústia suprema (Lucas 22, 39).

Sexta-feira Santa

Neste dia, celebra-se a Paixão e Morte de Jesus Cristo. É um dia de silêncio, jejum e oração e de profundo respeito diante da morte do Senhor. A Igreja aconselha a guardar este dia santo, no sentido de não trabalhar, se divertir ou realizar outras atividades que possam levar o cristão a esquecer-se da morte do Senhor.
O jejum de carne vermelha neste dia é uma orientação da Igreja que visa propiciar aos cristãos um gesto de conversão, renúncia e domínio de si. O jejum é uma tradição que surgiu na Idade Antiga e se consolidou na Idade Média. A carne vermelha sempre esteve presente no cardápio da humanidade, mas o mesmo não acontecia com o peixe. Ainda nos dias atuais, embora os nutricionistas insistam no valor nutritivo do peixe, a preferência continua sendo pela carne vermelha.
O jejum fortalece o espírito e a vontade para que as paixões desordenadas não dominem vida e a conduta do ser humano. Nesse sentido, cada cristão deveria refletir se, ao abster-se de carne vermelha, convém substituí-la por outros pratos com bacalhau, torta capixaba, moquecas ou outras delícias feitas com mariscos ou frutos-do-mar.
Às 15 horas, horário em que Jesus foi morto, é celebrada a principal cerimônia do dia: a Paixão do Senhor. Esta cerimônia consta de três partes: Liturgia da Palavra, Adoração da Santa Cruz e Comunhão Eucarística. Vale lembrar que os cristãos não adoram a cruz como um objeto de madeira, mas sim, o Cristo pregado na Cruz. Após este momento não há mais comunhão eucarística até que seja realizada a celebração da Páscoa, no Sábado Santo.

Sábado Santo (ou Sábado de Aleluia)

O núcleo original mais antigo da Semana Santa é a Vigília Pascal, da qual se tem rastros já no Século II da era cristã. Foi sempre uma noite de vigília em recordação e espera da ressurreição de Jesus Cristo. A isso se acrescentou muito logo a recepção dos sacramentos da iniciação cristã: Batismo, Confirmação e Eucaristia, pelo que se converteu por sua vez na grande noite Sacramental da Igreja.
Na liturgia atual, o Tríduo Pascal começa na tarde de Quinta-Feira Santa com a Missa da Ceia do Senhor e se une ao primeiro dia do tríduo que é, em si, a Sexta-Feira Santa da Paixão do Senhor. O segundo dia é o Sábado Santo da sepultura do Senhor, um dia de silêncio, jejum e espera. A Igreja detém-se ante o Sepulcro do Senhor crucificado e espera sua Ressurreição. Com a Vigília Pascal, na noite do Sábado Santo, começa o terceiro dia do Tríduo pascal: o Domingo da Ressurreição do Senhor.

Domingo de Páscoa

Para maiores informações sobre os horários e locais de cada celebração da Semana Santa na Paróquia São Francisco de Assis,

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Renata Maria Bourguignon Torres
Equipe do Site

Fontes:

AQUINO, Felipe. A Liturgia da Semana Santa. Disponível em: http://www.cleofas.com.br/virtual/texto.php?doc=IGREJA&id=igr0024. Capturado em 31/03/2009.
AQUINO, Felipe. Disponível em http://blog.cancaonova.com/felipeaquino/2007/03/28/vai-comecar-a-semana-santa/. Capturado em 31/03/2009.
ARCAS, Pe. Juan Javier Flores. Desta forma começou a ser celebrada a Semana Santa. Disponível em: http://www.cleofas.com.br/virtual/texto.php?doc=ENTREVISTA&id=ent0035. Capturado em 31/03/2009.
BENTO XVI, Papa. Vaticano, 11 de Dezembro de 2008. Disponível em: http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/messages/lent/documents/hf_ben-xvi_mes_20081211_lent-2009_po.html. Capturado em 31/03/2009.
CAETANO, Pe. Rogério Cabral. Pequeno Manual para a Semana Santa. Disponível em: http://www.presbiteros.com.br/index.php/pequeno-manual-para-a-semana-santa/. Capturado em 31/03/2009
CARVALHO, Côn. José Geraldo Vidigal. Semana Santa. Disponível em: http://www.cleofas.com.br/virtual/texto.php?doc=OPINIAO&id=opi0109. Capturado em 31/03/2009.
CARVALHO, Côn. José Geraldo Vidigal. Disponível em: http://www.cleofas.com.br/virtual/texto.php?doc=IGREJA&id=igr0049. Capturado em 30/03/2009.
DOCUMENTO DE APARECIDA. Texto conclusivo da V Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe. N. 146. 13-31 de Maio de 2007.
OLIVEIRA, José Fernandes de, SCJ (Pe. Zezinho). Nós, os católicos romanos. Santuário: São Paulo. 22 ed. 1983.
KRIEGER, Dom Murilo S. R., scj. SCHLICKMANN, Dom Vito. Domingo, dia do Senhor. Cavaleiro da Imaculada. Ano 31. Ed. Kolbe: Goiás. Abril de 2009.