Nascido em Strídon, fronteira entre a Panônia e a Dalmácia, hoje Croácia, no ano 340 d.C., Jerônimo herdou dos pais uma pequena fortuna, pelo que aproveitou para dedicar sua vida aos estudos. Passou a juventude em Roma, onde estudou retórica, e recebeu o batismo do papa Libério, com 25 anos de idade. Posteriormente, formou com alguns amigos uma pequena comunidade religiosa cuja principal atividade era o estudo da Bíblia e das obras de teologia. Viveu vários anos como monge no deserto da Síria, entregando-se a jejuns e penitências que quase o levaram à morte.

Sem vocação para a atividade pastoral, Jerônimo pouco exerceu o ministério sacerdotal, tendo optado por viver como monge, utilizando seu retiro como dedicação total ao estudo e à difusão do cristianismo através de suas obras. Aperfeiçoou seu conhecimento do grego e do hebraico e, em razão dos seus conhecimentos, foi escolhido pelo papa Dâmaso seu secretário particular, tendo recebido deste a incumbência de traduzir a Bíblia para o latim, para servir de texto único na liturgia, em substituição às traduções populares imperfeitas e diversificadas que existiam, e que criavam confusão entre os cristãos.

O trabalho de tradução da Bíblia perdurou por toda a vida de Jerônimo, culminando na tradução conhecida por “Vulgata”, publicada em 400 d.C., pouco depois de Teodósio I ter estabelecido o cristianismo como religião oficial do Império Romano, e estabelecida como texto oficial da Bíblia pelo Concílio de Trento.

Jerônimo faleceu em Belém, na cela em que vivia como monge, perto da gruta da Natividade, em 30 de setembro do ano 420 d.C., tendo sido escolhida a data de sua morte como o Dia da Bíblia, em sua homenagem.

Padroeiro dos bibliotecários, dos tradutores e das secretárias, destaca-se, das lições que nos deixou São Jerônimo, o amor à Palavra de Deus na Sagrada Escritura, pois, segundo ele, “Ignorar as Escrituras é ignorar Cristo”. Afinal, segundo o papa Bento XVI, em discurso sobre São Jerônimo proferido em 07 de novembro de 2007, “Nunca devemos esquecer que a Palavra de Deus transcende os tempos. As opiniões humanas vão e voltam. O que hoje é muito moderno, amanhã será velho. A Palavra de Deus, ao contrário, é Palavra de vida eterna, tem em si a eternidade, ou seja, é válida para sempre. Trazendo em nós a Palavra de Deus, trazemos também em nós o eterno, a vida eterna.”

Josiani Gobbi Marchesi Freire.
Equipe do Site.

Referências:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Jer%C3%B3nimo_de_Str%C3%ADdon. Acesso em 18/09/2009. Jerónimo de Strídon.
http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/audiences/2007/documents/hf_ben-xvi_aud_20071107_po.html. Acesso em 18/09/2009. Audiência Geral do Papa Bento XVI no dia 7 de novembro de 2007.
http://www.franciscanos.org.br/carisma/artigos/saojeronimo.php. Acesso em 18/09/2009. São Jerônimo, padroeiro dos estudos bíblicos.